mercredi 18 mai 2011

La longévité du Programme de développement des collectivités (PDC) a été soulignée lors de la conférence annuelle de l’Association des Sociétés d’aide au développement des collectivités de l’Ontario (ASADCO) qui a eu lieu cette semaine à Niagara Falls. Des membres de l'organisation, représentant 61 sociétés d'aide au développement des collectivités situées dans des villages et des régions rurales de la province, ont célébré les 25 années du Programme.

Les sociétés d'aide au développement des collectivités (SADC) offrent des services gratuits de planification d'entreprise, ainsi que des prêts aux entrepreneurs, en plus de collaborer à des projets de développement économique communautaire. Les SADC du Sud de l'Ontario sont financées par FedDev Ontario et celles du Nord de l'Ontario, par Industrie Canada dans le cadre de FedNor. Elles fonctionnent à titre de sociétés sans but lucratif. Les décisions sont prises à l'échelle locale par des conseils d'administration bénévoles qui collaborent avec les gestionnaires et le personnel de chaque bureau. Les directeurs bénévoles ainsi que le personnel participeront à la conférence, du 16 au 18 mai.

Il y a 25 ans, le gouvernement fédéral établissait le Programme de développement des collectivités pour soutenir le développement économique des collectivités rurales et du Nord. Diana Jedig, directrice générale ASADCO, explique : « Ce programme est unique à savoir que, même si elle est financé par le gouvernement, toutes les décisions sont prises à l'échelle locale par un conseil d'administration bénévole axé sur les collectivités ».

Il y a 23 SADC qui servent leurs collectivités depuis 25 ans :

• Société de développement des collectivités de Kirkland & District, Kirkland Lake
• Société d'aide au développement des collectivités de Rainy River, Fort Frances
• Société de développement des collectivités de la région d'Orillia, Orillia
• Centre For Business And Economic Development, Collingwood
• Entreprise Niagara, Thorold
• Société d’aide au développement des collectivités de Peterborough, Peterborough
• Lake Of The Woods Business Incentive Corporation, Kenora
• Société d’aide au développement des collectivités de South Lake, Keswick
• Société d’aide au développement des collectivités de South Niagara, Port Colborne
• Société d'aide au développement des entreprises de Northumberland, Cobourg
• Société d’aide au développement économique de Kawartha Lakes, Lindsay
• Société d’aide au développement économique de East Algoma, Blind River
• Société d’aide au développement économique de Chatham-Kent, Blenheim
• Société d’aide au développement économique de North Simcoe, Midland
• Elgin Business Resource Centre, St. Thomas
• Partenaires dans l’économie - Sudbury Est/Nipissing Ouest Inc., Sturgeon Falls
• SADC Lacloche Manitoulin Business Assistance Corporation (SADC LAMBAC), Gore Bay
• Société d’aide au développement des collectivités du comté de Haliburton, Haliburton
• Société d’aide au développement des collectivités de Bruce, Kincardine
• Société d’aide au développement des collectivités du comté de Renfrew, Pembroke
• Société d’aide au développement des collectivités de Sault Ste. Marie, Sault Ste. Marie
• Société d’aide au développement des collectivités de Prescott-Russell, Hawkesbury
• Saugeen Economic Development Corporation, Neustadt

De plus, l'ASADCO a célébré l'anniversaire d'argent d'un entrepreneur. L'organisation a demandé à ses membres de nommer des entreprises qui ont démarré il y a 25 ans grâce à l'aide d'une SADC et qui existe encore aujourd'hui.

« Nous sommes très heureux de cet anniversaire d'argent. L'entreprise a franchi avec succès le cap des 25 ans! », soutient Judy Nafziger, présidente de l'ASADCO. L'entreprise, Meeker Aquaculture, d'Evansville (île Manitoulin), a connu une croissance constante au fil du temps.

Mike Meeker, propriétaire, a établi son centre piscicole grâce à un prêt de 3 500 $ de la SADC LAMBAC il y a 25 ans. Il exploite aujourd'hui une entreprise piscicole de plusieurs millions de dollars, vend du poisson frais partout au Canada ainsi que les déchets de poisson qu'il transforme en engrais.

Mary Nelder, directrice générale de LAMBAC, déclare que M. Meeker a été le premier client à profiter du portefeuille d'investissement de l'organisme. « Nous lui avons littéralement remis le chèque numéro un », dit-elle en riant.